Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’implique la possession d’un cochon d’Inde ? Ces petites créatures sauront trouver le droit chemin vers votre cœur. Nous sommes ici pour vous dire tout ce qu’il y a à savoir pour posséder un cochon d’Inde et en prendre soin. Toutes les informations nécessaires se trouvent sur cette page, donc dépêchons-nous d’en apprendre un petit peu plus sur nos amis à poil !
Présentation
Il est admis que les cochons d’Inde viennent des Andes en Amérique du Sud. Ils n’ont jamais été sauvage mais ont de suite été domestiqués pour leur viande. Ce n’est qu’à leur arrivée en Amérique du Nord et en Europe au cours du XVIe siècle qu’ils sont devenus populaires en tant qu’animaux de compagnie.
Ces petits animaux peuvent peser entre 600 grammes et 1,2 kilogramme, et mesurer entre 20 et 40 centimètres. Leur durée de vie est généralement de quatre ans, mais en en prenant grand soin ils peuvent vivre jusqu’à huit ans. Leur pelage peut prendre toute une gamme de couleurs, du noir au blanc en passant par le marron. Il peut être uni ou présenter des motifs variés, et même être complètement absent !
Les cochons d’Inde diffèrent des autres rongeurs car ils sont bien plus matures dès la naissance (à l’inverse des rats ou des souris par exemple). Les cochons d’Inde sont plus gros que les rats mais plus petit que des lapins (et ils n’ont pas de queue !).
Les cochons d’Inde font-ils de bons animaux de compagnie ?
Si vous décidez de posséder un cochon d’Inde, vous vous rendrez compte que ce sont des créatures très sociales. Ils apprécient avoir d’autres cochons d’Inde comme compagnons, et apprécient leurs interactions avec leurs maîtres humains et s’approcheront volontiers d’une main tendue dans leur cage pour être caressé. S’ils sont socialisés dès le plus jeune âge, ils joueront avec plaisir et accepteront d’être tenus dans vos mains.
Leur rythme de sommeil est étrange et difficile à prévoir. Comme ce sont dans la nature des proies, leur instinct est de dormir durant de courts intervalles, parfois sans même fermer leurs yeux. Ils se montrent le plus actif à l’aube et au crépuscule, mais ils restent également actifs durant le jour (et la nuit aussi malheureusement !).
A l’inverse des hamsters qui peut vivre en autonomie dans sa cage durant quelques jours, le cochon d’Inde a besoin d’interactions et d’être nourri chaque jour. Pour être en pleine santé, il a également besoin de sortir de sa cage chaque jour pour faire de l’exercice. Il peut ainsi jouer avec vous et étirer ses petites pattes.
Les cochons d’Inde ont aussi besoin de nourriture fraîche, du foin, des fruits et de légumes chaque jour, ainsi que bien évidemment d’eau. Ils vous remercieront par de mignons petits couinements !
Où puis-je obtenir ou acheter un cochon d’Inde ?
Du fait de sa popularité, vous pourrez sans aucun doute trouver un cochon d’Inde dans n’importe quelle animalerie autour de chez vous. Vous pouvez aussi en trouver dans des refuges. Vous pouvez également trouver votre nouveau compagnon sur Facebook ou Le bon coin.
Combien ça coûte de posséder un cochon d’Inde ?
Le coût initial pour posséder un cochon d’Inde est plus élevé que les coûts d’entretien mensuels pour en prendre soin par la suite. Il faudra initialement dépenser environ 200€ pour obtenir une cage, des jouets, de la litière et bien sûr votre cochon d’Inde lui-même. Après cela, vous pouvez espérer dépenser environ 40€ par mois pour de la nourriture et pour remplacer la litière. Bien entendu, plus vous posséderez de cochons d’Inde, plus ce coût augmentera. Il faut aussi prévoir des frais d’urgence pour amener son cochon d’Inde chez le vétérinaire en cas de maladie ou pour des visites de contrôle (environ 50€ par visite).
De quel habitat mon cochon d’Inde a-t-il besoin ?
Étant plus grand, un cochon d’Inde a besoin de plus d’espace qu’un rat ou qu’une souris. Un cochon d’inde seul a besoin d’au minimum 0.80m², ce qui correspond à une cage d’un mètre sur 80 centimètres. Pour chaque cochon d’inde supplémentaire, ajoutez au moins 0.20m². Il s’agit bien sûr de dimensions minimales : plus vous offrirez d’espace à vos compagnons, plus ils seront heureux et vous le rendront en câlins.
La cage peut être faite de différents matériaux : verre, de fils ou de plastique. Seul le sol de la cage doit être de matière solide et pas seulement fait de fils. Votre cochon d’Inde pourrait sinon se blesser en marchant sur des fils ou en se coinçant une patte entre le fil et le sol.
Assurez-vous que votre cochon d’Inde puisse voir la lumière du jour afin qu’il puisse bien repérer le jour et la nuit, et gardez sa cage hors de votre chambre afin de ne pas perturber votre sommeil.
En ce qui concerne le contenu de la cage, vous aurez besoin de :
- Du papier ou de la litière en copeaux de bois
- Un bol pour la nourriture
- Une bouteille d’eau ou une assiette lourde
- Au moins un endroit pour se cacher (comme une petite boîte ou une maison en plastique)
- Des jouets
- Du bois à mâcher
Comment nourrir mon cochon d’Inde ?
Comme pour les lapins, le régime de votre cochon d’Inde contiendra surtout du foin (en particulier de Timothy). L’herbe est parfaite pour votre cochon d’Inde, puisqu’elle contient beaucoup de fibres (solubles ou insolubles) ainsi que beaucoup de nutriments. La nature abrasive de l’herbe aide aussi votre cochon d’Inde à limer ses dents – qui sans ça ne s’arrêteraient jamais de grandir.
Le cochon d’Inde est similaire à l’homme en ce qui concerne sa production de vitamine C : il n’en produit aucune de lui-même ! Il faudra donc inclure dans son régime des fruits et légumes riches en vitamine C pour suppléer ce manque. Vous pouvez donc partager avec lui vos choux, de la moutarde, du poivre, des pommes, des pêches, du brocoli, des concombres, du basilique voire du persil.
Vous pouvez également lui fournir en supplément des pastilles de haute qualité. Assurez-vous que ces pastilles répondent spécifiquement aux besoins de votre cochon d’Inde et qu’elles contiennent de la vitamine C.
Votre cochon d’Inde aura également besoin d’eau, fournie soit par une bouteille soit dans une assiette lourde (pour éviter qu’elle bouge et que l’eau ne s’éparpille).
Comment prendre soin de mon cochon d’Inde ?
Il y a évidemment beaucoup d’éléments à prendre en compte. En lisant les recommandations ci-dessous, rappelez-vous que les cochons d’Inde adorent vivre dans leur routine. Si vous les nourrissez, nourrissez-les toujours à la même heure. Sortez-le de sa cage tous les jours à environ la même heure. Un changement dans sa routine pourrait le stresser.
Lui donner à manger
Donnez à votre cochon d’Inde du foin (les meilleurs sont de Timothy ou de Brome) à tout moment et en quantité illimitée. Il ne doit jamais en manquer ! Donnez-lui également entre 30 et 60 grammes de fruits ou légumes chaque jour, et enlevez bien tout ce que votre compagnon n’a pas consommé au plus tard vingt-quatre heures après l’avoir servi pour éviter le développement de bactéries. Soixante grammes de pastilles peuvent également être partagées si vous sentez que votre cochon d’Inde a encore de l’appétit.
Ne nourrissez jamais votre cochon d’Inde avec des céréales ou des aliments à base de céréales (du pain, …), de légumineuses, de sucre, de matière grasse ou encore de nourriture salée, car ces aliments peuvent perturber la bactérie GI de votre cochon d’Inde et potentiellement affecter son pronostic vital.
Il faut aussi toujours proposer de l’eau propre, soit dans une bouteille ou dans un bol.
Le tenir
Il est recommandé de toujours tenir votre cochon d’Inde avec vos deux mains, avec une main sous votre animal et l’autre autour de son corps. De cette façon il est moins probable que vous le lâchiez ou qu’il arrive à s’échapper. Vous verrez que votre cochon d’Inde préfère généralement se balader librement ou s’allonger sur vos genoux plutôt que d’être tenu dans vos mains. Quoi qu’il en soit, assurez-vous que son environnement est sécurisé et stable.
Le toiletter
Les cochons d’Inde n’ont pas besoin de prendre de bain mais peuvent être nettoyés avec du linge humide ou des lingettes pour bébé. Les cochons d’Inde avec des poils longs peuvent être brossés avec un peigne fin. Ceux sans poil peuvent être lavés occasionnellement avec une lotion à base d’aloe vera.
Les dents des cochons d’Inde sont naturellement jaunes et n’ont pas besoin d’être lavées. Leurs ongles ont eux par contre besoin d’être limés une fois par mois.
La cage
La cage d’un cochon d’Inde doit être placée dans un espace frais avec à disposition au moins une fenêtre, pour que votre animal puisse faire la différence entre le jour et la nuit et conserver un rythme sain. Néanmoins, la cage ne doit pas être exposée directement aux rayons du soleil car les cochons d’Inde ont rapidement des coups de chaleur. Pour ne pas être dérangé durant votre sommeil par l’activité de votre petit animal, nous vous conseillons de ne pas placer sa cage dans votre chambre.
Exercice
L’exercice est important à plusieurs titres. Tout d’abord, il permet de tenir votre cochon d’Inde occupé. Un cochon d’Inde qui s’ennuie est source de danger pour lui-même : il pourrait alors tenter de s’échapper, de mordre ce qui ne devrait pas l’être, etc. Une autre raison est de permettre à votre animal de se sociabiliser, avec vous ou avec d’autres cochons d’Inde. Un cochon d’Inde livré à lui-même pourrait devenir timide voire agressif. L’idéal est de leur offrir trois à quatre heures d’exercice chaque jour, surtout si leur cage est petite.
L’espace de jeu peut consister en un grand espace à même le sol, avec une bordure autour pour l’empêcher de s’échapper. A l’intérieur, placez des sacs en papier, des petites boîtes et des tunnels. Ils resteront ainsi divertis et seront heureux de vous avoir comme maître !
Socialisation
Les cochons d’Inde sont des animaux sociables qui ont besoin d’être entourés d’autres cochons d’Inde et/ou d’humains. Vous vous rendrez rapidement compte qu’un cochon d’Inde avec un partenaire dans la même cage sera bien plus heureux que laissé seul. Assurez-vous juste qu’il n’y ait qu’un seul mâle par cage, car ils risqueraient sinon de se battre entre eux. Un mâle castré et une femelle stérilisée feront de bons partenaires de jeux.
Comme mentionné plus tôt, instaurez une routine de jeu dès le plus jeune âge de votre cochon d’Inde : il gardera sa bonne humeur toute sa vie !
Nettoyage de la cage
La litière d’un cochon d’Inde doit être changée au moins deux fois par semaine. Enlevez tout espace mouillé (ou juste humide) pour éviter les mauvaises odeurs et garder la cage propre pour votre animal.
Il est aussi recommandé de faire un nettoyage complet de la cage au moins une fois par semaine, si possible avec une eau de Javel à 3%. L’idéal est d’effectuer ce nettoyage durant la période de jeu de votre animal, pour rendre la cage propre et qu’elle ait le temps de sécher avant le retour de votre compagnon.
Conclusion
Les cochons d’Inde sont des animaux de compagnie extraordinaires : curieux, joueurs… si tant est qu’ils s’épanouissent dans leur environnement. Pour qu’ils vous rendent heureux : à vous de les rendre heureux dans un premier temps ! Ils nécessitent plus de soins que des hamsters ou des souris mais ils interagiront davantage avec vous.
Maintenant que vous savez comment prendre soin d’un cochon d’Inde, à vous de voir s’ils seront l’animal de compagnie parfait pour vous accompagner au quotidien. Bonne chance !